隨著健保給付已涵蓋到更多晚期肺癌的新興藥物，目前全球用於第一線治療的第三代標靶藥物也在其列。從病人的角度來看，除了可以選擇第三代標把作為健保藥物的選擇之一以外，臺灣在晚期肺癌治療的用藥處方也因此與世界接軌，而有更多機會加入國際臨床試驗，以加速新藥發展，最終也能嘉惠晚期肺癌病人。藉由這個機會邀請臺大醫院癌醫中心分院楊志新院長分享，晚期肺癌病人如何用新的角度面對治療的順境與逆境。
第一至三代標靶藥物 可治療85%東亞最常見EGFR基因突變
臺灣肺癌病人約90%屬於非小細胞肺癌，當中七成左右是肺腺癌，容易產生關鍵突變，這往往是誘發病人產生腫瘤的起因。標靶藥物就是針對關鍵突變進行治療。楊志新院長說明，目前已知關鍵突變約有十種，最常見的是EGFR基因突變，佔東亞肺腺癌突變50-60%，且研究發現與基因型態相關，而非環境因素。
根據研究指出EGFR基因突變發生在外因子18至21這一段，依據位置和突變類型不同，也需要不同的標靶藥物來對應治療，而傳統的第一、二代與最新第三代標靶藥物可治療約85%發生在外因子21的點突變、及外因子19的缺失。其餘15%還包含多種不同的突變，則需倚賴其他類型的新興藥物。醫學與新藥的發展即是能幫助醫師和病人進行更精準的治療。
有抗藥性無需絕望 標靶藥物合併傳統療法仍可作為選項
新興藥物除了能治療更多不同類型的基因突變，還嘗試減少抗藥性。楊志新院長以標靶治療為例，在腫瘤治療過程中，產生療效後會看到腫瘤漸漸縮小，但可能有一部分腫瘤形成不單單只是EGFR基因突變所造成，因此無法被根除。當治療持續經過一段時間，未根除的部分可能開始漸漸茁壯，而產生新的腫瘤，這就是我們所稱的抗藥性。此外，若原來的腫瘤漸漸變大、症狀愈來愈嚴重，也是因為產生抗藥性的緣故。
楊志新院長進一步解釋，出現抗藥性並不代表目前的治療計劃必須立刻要改變。首先，隨著治療時間的持續，抗藥性可能就會出現；再者，第二線藥物可能因副作用問題而較第一線藥物會影響生活品質，因此醫師必須考慮換藥是否對病人有更大的益處。如果不換藥呢？醫師可能會視情況以手術、放射線治療等配合原本的第一線藥物，或者考慮使用化療或雙靶向的抗體藥物等，治療方法多元，希望能協助病人持續治療，並兼顧生活品質。
肺癌化療副作用因人而異 勿因迷思過度擔憂
化學治療藥物種類眾多，所以我們無法直接說「化學治療有很高的副作用」，這是無法一概而論的。肺癌使用的化學治療藥物相對來說副作用較少，大部分病人可能會發生噁心、食慾不振，但鮮少會嘔吐。楊志新院長提到，有病人從第一線標靶治療轉換到化學治療藥物，發現化學治療藥物的副作用反而更能被忍受。此外，副作用仍因人而異，且現在很多新的化學治療藥物，已經沒有那麼多副作用，當病人需要接受化學治療時，可以不用那麼擔心。
確診後給自己一個月時間 建議仔細檢查、討論治療方案
楊志新院長最後提醒病人，在確診肺癌後，需要仔細完成各方面的檢查與基因檢測，並與醫師充分討論治療計劃。完成並了解各項檢查結果、並與醫師討論後才開始用藥，切記不要一確診後就急著用藥，可能因此太急而沒有選擇最適當的藥物，反而失去更好的治療效果。另外受限於健保給付條件，如果匆忙用了其他藥物，回過頭來要再改用其他治療，可能因而不再符合健保規定，而錯失使用其他藥物的良機。楊志新院長鼓勵病人，建立完整治療計畫，挑選合適的藥物，對後續療程會更有幫助。
