睡眠與學習記憶的科學關聯
在競爭激烈的學習環境中，許多學生和家長往往將注意力集中在延長讀書時間上，卻忽略了一個影響學業表現的關鍵因素──睡眠品質。睡眠在記憶鞏固過程中被認為扮演重要角色。根據美國國家睡眠基金會指出，睡眠期間大腦會進行記憶整合和資訊處理，這表示大腦會在睡眠期間強化白天學習時活躍的神經突觸連結，同時削弱不活躍的連結，這個過程被認為與知識的長期記憶形成有密切關聯。
根據《npj Science of Learning》學術期刊發表的來自美國麻省理工學院(MIT)的研究顯示，充足且高品質的睡眠可能與學生的學習效率、記憶表現與專注狀態呈現正向關聯。相反地，睡眠不足會導致注意力下降、認知功能減弱，甚至影響決策能力。有研究以比喻方式指出，長時間清醒可能對認知表現造成明顯影響，這對需要長時間專注學習的學生而言，無疑是一大警訊。許多學生習慣在考前熬夜衝刺，但這種「臨時抱佛腳」的方式，實際上可能適得其反，因為缺乏睡眠會削弱大腦鞏固新知識的能力。
睡眠品質比時數更重要：三大關鍵因素
此項針對學生睡眠的研究也顯示，除了睡眠時數外，睡眠品質、規律性與就寢時間也可能與學業表現相關。睡眠品質指的是深層睡眠的比例、夜間醒來的次數以及入睡所需的時間；睡眠規律性則是指每天在相近時間就寢和起床的一致性；而適當的就寢時間能確保學生在生理時鐘最適合睡眠的時段獲得休息。
該研究追蹤學生的睡眠模式與學業成績，發現維持規律睡眠作息的學生，其課業表現明顯優於睡眠時間不固定的同儕，即使後者的總睡眠時數相同。這是因為不規律的睡眠會打亂生理時鐘，可能影響身體作息節律與認知狀態。此外，就寢時間過晚也與較差的學業表現相關，因為晚睡會壓縮到深層睡眠階段，而這正是記憶鞏固最活躍的時期。
因此，健康管理師張恆恩也分享：對於準備考試的學生而言，與其犧牲睡眠時間來延長讀書時數，不如建立規律的作息、確保充足的睡眠品質，並在適當時間就寢。這樣的作息安排被認為有助於學習狀態的穩定，並支持整體生活品質。
睡眠不足對學生的多重影響
睡眠不足對學生造成的影響遠超過單純的疲倦感。此項MIT研究也發現，長期睡眠不足的學生在課堂上更容易出現注意力不集中、恍神和理解力下降的狀況。這不僅影響當下的學習吸收，更會形成惡性循環──因為課堂吸收不佳，課後需要花費更多時間複習，進而再次壓縮睡眠時間。
從生理層面來看，睡眠不足可能影響與高階認知相關的大腦運作，這個大腦區域負責高階認知功能，包括計劃、推理、問題解決和衝動控制。睡眠不足的學生在面對複雜的學習任務時，往往表現出較差的邏輯思考能力和創造力。此外，睡眠與情緒調節密切相關，缺乏睡眠的學生在情緒穩定度上可能較容易受到影響，這些心理狀態又會進一步干擾學習效能。
提升睡眠品質的實用策略
改善睡眠品質需要從生活習慣和睡眠環境兩方面著手。首先，建立固定的睡眠時程是基礎，學生應盡量在每天相同時間就寢和起床，即使在週末也應維持，以穩定生理時鐘。睡前一至兩小時應避免使用3C產品，因為藍光會抑制褪黑激素分泌，延遲入睡時間。
睡眠環境的營造同樣重要。理想的睡眠環境應該是安靜、黑暗且涼爽的，室溫建議維持在攝氏18至22度之間。對於容易焦慮或淺眠的學生，可以考慮使用一些輔助工具來提升睡眠品質。例如，近年來受到睡眠專家關注的重力毯，透過深層壓力刺激原理，能夠提供均勻的壓力分布，透過提供均勻的壓力感受，部分使用者回饋有助於提升放鬆感，這種非藥物的介入方式，對於因課業壓力導致睡眠困難的學生可能有所助益。
此外，白天的活動也會影響夜間睡眠品質。規律運動能夠改善睡眠，但應避免在睡前三小時進行劇烈運動。飲食方面，晚餐不宜過飽，睡前應避免攝取咖啡因和大量液體。建立睡前放鬆儀式，如閱讀、聽輕音樂或進行簡單的伸展運動，都有助於身心轉換至睡眠狀態。如果持續出現嚴重的睡眠問題，建議諮詢醫療專業人員，進一步評估相關狀況。
家長在協助孩子建立良好睡眠習慣時，應以身作則，全家一起維持規律作息。同時，要理解睡眠對學業表現的重要性不亞於讀書時間，避免過度強調延長學習時數而犧牲睡眠。唯有在充足睡眠的基礎上，學生才能在學習歷程中維持較穩定的狀態與表現。
免責聲明：本文為一般健康與學習相關資訊分享，內容僅供參考，非作為醫療診斷或治療依據。如有持續睡眠困擾，請諮詢醫療專業人員。
資料來源：
1. National Sleep Foundation- How Memory and Sleep Are Connected
