「有位六十多歲的女士因為頭暈、虛弱、疲勞而就醫，結果發現血球數量嚴重異常，紅血球與血小板數量偏低，且有大量不成熟的淋巴球，進一步檢查才發現竟是急性淋巴性白血病（Acute Lymphoblastic Leukemia，簡稱ALL）引起。」臺北榮民總醫院內科部輸血醫學科簡聖軒醫師指出，「由於急性淋巴性白血病的病程進展快速，所以個案在確診後，就有即刻治療的必要。」
然而，患者因為身體機能相對較差，難以接受完整的化學治療，治療成效有待加強，遲遲未達殘留病灶檢測（MRD）陰性。所幸，後來透過免疫治療大幅殲滅癌細胞，並接續使用異體幹細胞移植，穩定控制疾病至今。
急性淋巴性白血病發作，貧血、瘀青、發燒、淋巴結腫大是警訊
急性淋巴性白血病源自淋巴球的惡性病變，正常的淋巴性芽細胞原本會分化成淋巴球，但是在癌化之後，產生了大量不成熟的細胞，這些多而無用的淋巴球會壓迫到正常血球的生成，進而衝擊患者的健康、甚至危及性命。
急性淋巴性白血病的症狀與造血功能衰竭有關，簡聖軒醫師指出，紅血球數量偏低會讓患者出現臉色蒼白、頭暈、虛弱等貧血的狀況，血小板數量偏低會讓患者容易出現瘀青、流血不止的狀況，白血球數量異常會讓患者容易遭到感染而發燒、畏寒。另外還可能出現淋巴結腫大、脾臟腫大、骨頭疼痛、夜間盜汗、體重減輕等症狀。
簡聖軒醫師說，急性淋巴性白血病剛發病時，患者可能覺得身體有些不舒服，不過也許經過一、兩個禮拜的時間，症狀就會變得很嚴重，甚至危及性命。
大人、小孩都可能發生急性淋巴性白血病，在台灣每年大約有三百個新病例。簡聖軒醫師說，突然罹患急性淋巴性白血病，對患者是很大的衝擊，諸如就學、工作、婚姻、生育等計畫，都可能被迫中斷，往往需要一段時間才有辦法調適、接受。
微量殘留病灶檢測（MRD）幫助調整治療策略
由於急性淋巴性白血病的進展相當快，所以在確定診斷後，便要盡快接受治療。簡聖軒醫師說，第一階段為誘導治療，以高劑量化學治療為主，並視基因突變的狀況加入標靶藥物，盡量消滅癌細胞；第二階段為鞏固治療，希望清除那些不活躍但可能再生長並導致復發之殘留白血病細胞，此階段可以依患者狀況，適時的加入免疫治療強化癌細胞的清除成效；第三階段為維持治療，希望藉由低劑量藥物降低復發的機會。
為了評估治療成效，現在可使用「微量殘留病灶檢測（Measurable Residual Disease，簡稱MRD）」。簡聖軒醫師說，微量殘留病灶檢測（MRD）運用流式細胞儀或基因檢測，靈敏度高，可偵測到殘留在體內微量的癌細胞，讓醫師能根據檢測結果，判斷治療成效以及即時調整治療策略。
值得一提的是，成人急性淋巴性白血病的復發風險較高，可能需要進行異體幹細胞移植。簡聖軒醫師說，在做異體幹細胞移植之前，會希望盡可能把癌細胞清乾淨，因此，是否可以達成殘留病灶檢測（MRD）陰性是一大關鍵。但若在誘導治療時，仍未達成微量殘留病灶(MRD)陰性，則可視情況加入免疫治療，提升微量殘留病灶（MRD）陰性的機率。
在急性淋巴性白血病的治療與追蹤過程中，微量殘留病灶檢測（MRD）是重要指標，能夠幫助醫師決定要不要繼續做治療，要不要考慮異體幹細胞移植。微量殘留病灶檢測（MRD）陰性達標後再進行異體幹細胞移植，患者的死亡與復發風險較低，也有高達6成的患者在三年內穩定控制疾病、沒有發生復發1。
微量殘留病灶檢測（MRD）與包含免疫治療在內的精準治療已納入健保給付，幫助急性淋巴性白血病患者提升治療成效，減輕經濟負擔。
急性淋巴性白血病的治療持續進步，患者務必與醫師密切配合，才能達到較佳的預後。
筆記重點整理
- 急性淋巴性白血病ALL病程進展快速，屬於高致命性、低存活率的血癌。剛發病時，患者可能覺得身體有些不舒服，不過也許經過一、兩個禮拜的時間，症狀就會變得很嚴重，甚至危及性命。
- 急性淋巴性白血病的症狀與造血功能衰竭有關，紅血球數量偏低會讓患者出現臉色蒼白、頭暈、虛弱等貧血的狀況，血小板數量偏低會讓患者容易出現瘀青、流血不止的狀況，白血球數量異常會讓患者容易遭到感染而發燒、畏寒。另外還可能出現淋巴結腫大、脾臟腫大、骨頭疼痛、夜間盜汗、體重減輕等症狀。
- 急性淋巴性白血病的治療，第一階段為誘導治療，以高劑量化學治療為主，並視基因突變的狀況加入標靶藥物，盡量消滅癌細胞；第二階段為鞏固治療，希望清除那些不活躍但可能再生長並導致復發之殘留白血病細胞；第三階段為維持治療，希望藉由低劑量藥物降低復發的機會。成人急性淋巴性白血病的復發風險較高，可能需要進行異體幹細胞移植。
- 在治療與追蹤過程中可使用微量殘留病灶檢測（MRD）評估治療成效。微量殘留病灶檢測（MRD）陰性達標後再進行異體幹細胞移植，患者的死亡與復發風險較低，也有高達6成的患者在三年內穩定控制疾病、沒有發生復發1。
參考資料：
1. Bar M, et al. Leuk Res Treatment. 2014;2014:421723.
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