有些人在即將入睡時，會突然感覺腿部或身體一抖，甚至因此驚醒，這現象稱為「入睡抽動（Hypnic Jerks）」。
本篇文章從醫學角度介紹睡眠周期、探討這種現象的成因，並說明如何區別其他類似的睡眠障礙以及何時應該就醫。
睡眠的兩大階段與「突然驚醒」的關聯性
人體的睡眠可分為兩大主要階段：非快速動眼期和快速動眼期。這兩個階段以循環方式交替進行，每個完整的睡眠周期約持續90分鐘。
非快速動眼期睡眠
非快速動眼期階段可細分為三個層級：
- 第一階段（N1）：淺層睡眠，是清醒與睡眠的過渡期，持續數分鐘。此時容易被聲音或環境變化喚醒，部分人可能在這一階段出現入睡抽動。
- 第二階段（N2）：睡眠逐漸深入，肌肉活動減少，心跳與體溫也下降，代表身體進入更穩定的狀態。
- 第三階段（N3）：深層睡眠或稱慢波睡眠。此階段是身體修復的關鍵，促進免疫系統強化，並幫助肌肉和組織再生。深層睡眠不足，容易導致疲倦與免疫力下降。
快速動眼期睡眠
快速動眼期睡眠是夜間睡眠中夢境主要發生的階段。此時腦部活動活躍，類似清醒狀態，但大部分骨骼肌處於完全放鬆或癱瘓狀態，以避免夢境中的動作在現實中做出而造成傷害。快速動眼期對於情緒調節、記憶鞏固及學習能力提升相當重要。
快速動眼期與非快速動眼期之間的過渡：入睡抽動的起因
睡眠的開始多從非快速動眼期階段進入，並逐漸深入到深層睡眠。然而，在這個清醒與淺層睡眠的轉換期間，一些人會出現不自主的腿部或全身短暫抽動，也就是所謂的「入睡抽動（Hypnic Jerks）」。這種現象可能伴隨突然掉落或驚嚇的感覺，讓人從即將入睡的狀態中猛然清醒。
入睡抽動雖屬正常生理現象，但其發生頻率可能因壓力、疲勞或過量的咖啡因攝取而增加。若抽動過於頻繁或影響到睡眠品質，則需進一步排除其他睡眠障礙，例如不寧腿症候群或週期性肢體運動障礙。
為什麼睡覺時腿會抖？入睡抽動的成因
入睡抽動是一種非周期性、自然的肌肉痙攣現象。大約70% 的成人在某一時刻都有過類似經歷。抽動通常發生於準備進入睡眠的過程，可能感受到瞬間掉落或驚嚇般的感覺。
腦部與神經系統的失衡
研究指出，入睡抽動源自腦幹的網狀結構活動失衡。這部分的神經系統負責調節睡眠與清醒的轉換，當系統不穩定時，就可能引發抽動。
誘發因素
- 壓力和疲勞：情緒緊張或長時間疲憊會增加入睡抽動的頻率。
- 咖啡因與尼古丁：刺激性物質會使神經系統活躍，進而干擾正常入睡。
- 藥物影響：某些藥物，特別是抗憂鬱藥物，可能會加劇抽動症狀。
相關的心理影響
儘管大多數的入睡抽動不需要特別治療，但如果抽動頻繁或嚴重，可能導致睡眠斷續或失眠，進一步影響生活品質。在少數案例中，這類睡眠障礙甚至可能引發或加劇焦慮和憂鬱症。
持續的睡眠困擾可能會帶來日間疲倦、注意力下降，甚至增加意外風險。因此，當入睡抽動開始嚴重影響日常生活時，應積極尋求醫療建議。透過生活習慣的調整及必要的藥物治療，大多數患者能有效控制症狀，恢復良好的睡眠品質。
其他可能引起腿部不適的睡眠障礙
除了入睡抽動外，還有其他睡眠障礙也會引發類似症狀：
不寧腿症候群（Restless Legs Syndrome, RLS）
不寧腿症候群是一種使人無法控制想移動腿部的症狀，尤其在夜晚或靜止狀態下症狀最為明顯。患者通常形容這種不適有爬行、發癢、拉扯或抽痛的感覺，且多發生在膝蓋以下的部位。移動腿部或起身活動可以暫時緩解症狀，但停下來後又會再次出現。
不寧腿症候群與多種健康問題有關，包括：
- 缺鐵性貧血：血液中的鐵含量過低會影響多巴胺代謝，增加不寧腿症候群的風險。
- 慢性腎臟疾病和多發性硬化症等系統性疾病。
- 妊娠：懷孕期女性的不寧腿症候群發病率較高，但通常在分娩後症狀會減輕。
週期性肢體運動障礙（Periodic Limb Movement Disorder, PLMD）
週期性肢體運動障礙是一種在睡眠期間出現的周期性腿部抽動，其特點是在深層睡眠中反覆發作。不同於入睡抽動，週期性肢體運動障礙的症狀會規律地重複發生，通常間隔20至40秒，可能干擾睡眠結構並導致白天嗜睡。
其他可能影響睡眠的疾病
- 睡眠呼吸中止症：呼吸暫停會導致睡眠片段化。
- 神經性疾病：如癲癇或帕金森症，也可能出現不自主的肢體抽動。
何時需要就醫？
大多數入睡抽動是良性且短暫的，但若出現以下情況，建議尋求醫療協助：
- 頻率增加且干擾睡眠，導致白天疲倦。
- 抽動伴隨心悸、呼吸急促或明顯不安感。
- 其他症狀如白天嗜睡、睡眠呼吸中止或肢體頻繁抽動。
醫師可能會安排睡眠檢查，以排除其他睡眠障礙。
如何管理與改善入睡抽動
- 調整生活習慣：避免在睡前攝取咖啡因或吸菸，減少刺激物的干擾。
- 睡眠衛生：固定睡眠時間並避免熬夜，有助於穩定生理時鐘。
- 放鬆練習：深呼吸、冥想等，有助於減輕壓力。
- 藥物治療：對於症狀嚴重者，醫師可能會開立藥物，以幫助減少抽動。
睡眠中的腿部抽動通常是無害的生理現象，但若頻繁出現，則可能暗示其他潛在的睡眠障礙。透過了解其成因並調整生活方式，大多數人可以有效改善症狀。不過，如果症狀影響到睡眠品質或出現其他相關症狀，應儘早就醫，接受專業診斷與治療。
（圖文授權提供／KingNet國家網路醫藥）
