頭痛不是病，痛起來卻要人命！曾有網站統計日本藥妝店「最愛買排行榜」，其中有三名就是「頭痛藥」，由此也可觀察到頭痛這問題困擾著民眾！但也別認為有頭痛症狀吃藥就好，其實也可能隱藏著某些你沒想過的健康風險。到底頭痛的原因、類型？如何預防？就由衛生福利部基隆醫院醫師兼副院長陳韋達醫師為您解析。
最常見的頭痛類型：偏頭痛
頭痛可分為原發性頭痛與次發性頭痛兩大類，原發性頭痛（偏頭痛又是頭痛中最常見的類型之一）是指沒有明確器質性病變的頭痛，而次發性頭痛則可能由腦膜炎、中風、腦瘤等嚴重疾病引起。
原發性頭痛可進一步細分為四種類型：
而壓力、荷爾蒙變化（經前等）、藥物（某一些心臟類藥物、氫離子幫浦抑制劑等）也可能是偏頭痛的誘因之一。所謂壓力，不僅僅限於工作上的壓力，也包括睡眠品質不佳、失眠、飲食不規律（如常常餓肚子或暴飲暴食）等不穩定的生活形態，這些都會對大腦構成壓力。偏頭痛患者的大腦對外在環境變化特別敏感，像是天氣變化、強光、味道、聲音等強烈刺激，都可能引發偏頭痛。因此，穩定的生活形態對於控制頭痛發作非常重要。
吃止痛藥的黃金時間點
許多患者常常要等到頭痛發作劇烈或開始抽痛時才用藥，導致效果不佳。事實上，偏頭痛初期徵兆可能不僅僅是疼痛，而是包括肩頸僵硬、頭部脹脹的感覺，這些都是頭痛即將發作的信號。在這些徵兆出現時，就可以立即服藥，而不需要等到頭痛劇烈才採取行動。尤其是針對血清素作用的專一性藥物，若超過一小時才服用，藥效可能會大打折扣。
另，約有八分之一的偏頭痛患者在頭痛前會有「偏頭痛預兆」，如視覺出現亮光、黑影或其他改變。這些都是大腦即將進入頭痛狀態的提示。因此，若患者有這類預兆發生時，也應立即服藥，以防止頭痛進一步加劇。
頭痛什麼程度建議就醫？
當頭痛嚴重到影響日常生活時，即使為單次發作，建議患者立即就醫。若頭痛是反覆發作，即便患者覺得自己能忍受，也應該根據頭痛的頻率來決定是否需要就醫評估。具體來說，如果頭痛的頻率達到「平均每週一次以上」，或是頭痛的發作頻率達到每月四次（即四天或以上），則建議患者一定要前往就診，因為這樣的頻率已經嚴重影響生活品質，也表示需要進行更積極的治療與預防。
因為大部分患者的頭痛類型屬於偏頭痛，而偏頭痛現在有兩種治療方式：治標與治本。治標是指使用止痛藥來暫時緩解疼痛，這是大部分人自行選擇的方式。但對於頻繁發作的偏頭痛患者，則建議採取「預防療法」。
預防療法的目的是透過神經穩定劑等藥物來降低頭痛的發作頻率，改善患者的生活品質。一般建議每週發作一次以上的患者開始進行預防療法，這樣可以有效減少偏頭痛的發作次數與嚴重程度。偏頭痛患者應注意以下幾個重點：
- 就醫時機：每週頭痛發作一次或每月頭痛超過四次時，應立即就醫，接受專業診斷與治療。
- 藥物劑量：預防偏頭痛的藥物劑量遠低於治療憂鬱症或癲癇的劑量，因此副作用較少，患者不需過度擔憂。
- 療程長度：偏頭痛的預防療法需連續服用三至六個月才能達到穩定效果，患者應有耐心，並理解這是改善病情的關鍵。
平時如何預防？
除了藥物治療外，一些日常的生活好習慣也是預防、改善頭痛的方法之一。
1.規律的運動：助穩定自律神經系統，進而降低頭痛的頻率，對於每月頭痛次數不超過四次的患者，運動可以有效減少發作的次數。研究顯示，「有氧運動」對偏頭痛的預防效果最佳，如快走、慢跑、游泳等。
此外，除了有氧運動，也建議搭配「阻力運動（如舉重、彈力帶訓練）和伸展運動」，可嘗試「核心快走法」，做法是在每天的 7,500 步快走過程中，每走 1,500 步就穿插一些核心肌群的運動，如深蹲、弓箭步、波比跳或跳繩。這種結合了有氧與阻力訓練的運動方式，不僅能提升大腦的穩定性，也能避免肌少症和骨質疏鬆。但偏頭痛患者在頭痛發作時，應避免運動，過度運動反而會使症狀加劇。
2.維持生活穩定的方式：由於偏頭痛患者對環境變化的反應較為敏感，即使壓力消失後，也有可能會引發頭痛。特別是男性患者，許多男性病人在過年長假後，頭痛症狀特別明顯，可能是因為假期期間生活形態的改變，導致頭痛頻繁發作。
因此建議，偏頭痛患者即使在週末或假期，也應該維持與平日相似的作息時間，如在平常習慣的時間起床、進行適當的運動、按時進食，甚至每天固定時間喝咖啡，這樣可以避免因生活規律改變而引發頭痛。
168斷食讓你頭痛？
168斷食法雖然在減重及健康管理中廣受歡迎，但對於偏頭痛患者而言，可能會帶來不利影響。許多患者在實行168斷食法後，頭痛頻率反而增加，主要原因之一在於，168斷食法通常限制了進食時間，禁食對於大腦來說，本身就是一種壓力，尤其是偏頭痛患者，如果在應進食的時間沒有補充足夠的營養，反而會讓大腦感受到更多壓力，進而引發不適。因此，建議偏頭痛患者不必過於勉強執行168斷食法。
（文章授權提供／良醫健康網）
