台灣俗稱的「自閉症」（原稱：autism），正式名稱應為「自閉症類群障礙」(Autistic Spectrum Disorder，ASD)，或稱「自閉症譜系障礙」。根據中華民國自閉症基金會，自閉症是先天性腦部受損，而引發的發展障礙。自閉症會好嗎？這種腦部發展異常的情況，可能會隨患者年齡、治療進程有所改善，然而無法完全根治，不論是透過手術、藥物治療，甚至是飲食及長期作息調整，都只能減輕症狀。
自閉症目前的盛行率約為每48人口中有一名，男女患者的比例約為4.5比1 。在臺灣根據統計若與10年前資料相較，自閉症者增加1.5倍，是身心障礙者增加幅度最大之一。自閉症幼兒一般在2歲半、3歲以前就會有發現有異常行為出現。
自閉症的3大特徵
台北榮總兒童發展評估中心說明，自閉症患者從小開始便表現出語言理解和表達的困難、難與身旁的人建立情感、對各種感官刺激的異常反應，以及一成不變、難以更改的固定玩法與行為等，和一般兒童不同的特徵，如下：
1. 人際關係的障礙
自閉症患者缺乏學習認識自己與他人的關係以及基本社交應對的能力，因此從幼兒時期起，便可能表現出不理人、不看人、對人缺少反應、不怕陌生人、不容易和親人建立親情關係、缺少一般兒童的模仿學習、無法和小朋友一起玩耍，難以體會別人的情緒和感受，不會以一般人能接受的方法表達自己的情感等方面的困難。
2. 語言和溝通障礙
自閉症在了解他人的口語、肢體語言，或以語言、手勢、表情來表達意思等方面，都有程度不同的困難度。大約有50％的自閉症兒童沒有溝通性的語言：有語言的自閉症兒童，也常表現出鸚鵡式仿說、代名詞反轉、答非所問、聲調缺乏變化等特徵。
3. 行為的同一性
自閉症兒童常有一些和一般兒童不同的固定習慣或玩法，如出門走一定路線，特殊固定的衣、食、住、行習慣，狹窄而特殊的興趣，玩法單調反覆缺乏變化，環境佈置固定等，如果稍有改變，就不能接受而抗拒、哭鬧。
自閉症的原因是什麼？
台北市自閉兒社福基金會說明，自閉症的成因目前醫學上並無定論，很可能是多方面的因素造成腦部不同地方的傷害。至於可能造成自閉症的因素，詳如下表：
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自閉症4大原因 |
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遺傳的因素 |
20%的自閉症患者中，他的家族可找到有智能障礙、語言發展遲滯和類似自閉症的症狀。此外，自閉症男童中約10%有X染色體脆弱症。 |
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懷孕期間的病毒感染 |
婦女懷孕期間可能因德國麻疹或有流行性感冒等病毒感染，使胎兒的腦部發育受損傷而導致自閉症。 |
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新陳代謝疾病 |
如苯酮尿症等先天的新陳代謝障礙，造成腦細胞的功能失調和障礙，會影響腦神經訊息傳遞的功能，而造成自閉症。 |
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腦傷 |
包括在懷孕期間窘迫性流產等因素而造成大腦發育不全，生產過程中早產、難產、新生兒腦傷，以及嬰兒期因感染腦炎、腦膜炎等疾病造成腦部傷害等因素，都可能增加自閉症機會。 |
兒童自閉症行為檢核表
台灣兒童青少年精神醫學會以下介紹簡易嬰幼兒自閉症須注意的指標行為：
- 12個月大對人不感興趣，不會對人微笑，與他說話也少有反應。叫孩子的名子是否會以看或轉向你來回應？
- 語言發展遲緩。就一般發展，12個月大時，可連結單音在一起，如：掰掰、媽媽、滿滿；18個月大，可有效使用簡單字詞溝通，如:車子、我要、出去；24個月大，可理解20-50個單字等。
- 是否會以食指指向遠端人、物表達需求；其他溝通表達性的姿勢動作，如：揮手與人打招呼等。
- 會做一些事只是為了讓你笑，看著你笑、與你分享快樂?
- 過度堅持、情緒處理困難、不易進入團體活動等。
自閉症幼兒、成人治療方式一覽
林威廷身心精神科診所以下分別介紹幼兒以及成人的自閉症治療方式：
幼兒自閉症治療
- 語言治療：通過遊戲和活動，幫助幼兒增強語言能力。
- 行為治療：通過特殊的訓練和技巧，幫助幼兒改善日常生活技能和社交能力。
- 藥物治療：藥物治療可以減少幼兒的焦慮和改善他們的注意力和睡眠。
- 家庭治療：家庭治療可以幫助家長了解幼兒的需求，並提供支持和指導。
- 教育治療：教育治療可以幫助幼兒通過特殊的教學方法和環境，增強學習能力。
- 其他治療：還有一些其他治療方法，如藝術治療、運動治療等，都可以幫助幼兒改善自閉症的症狀。
通常，幼兒自閉症治療計劃會結合多種方法，以最大限度地改善孩子的狀況。重要的是要找到一個專業的治療團隊，並為孩子制定一個獨特的治療計劃。
成人自閉症治療
成人自閉症是一種神經發展障礙。對於成人自閉症治療，沒有一個絕對正確的方法，因為每個人都有不同的需求。然而，通常情況下，治療方案包括藥物治療、行為治療、溝通訓練和職業治療。針對成人自閉症的治療方案，需要由一個專業的治療團隊來制定。這個團隊通常包括精神科醫生、臨床心理師和其他相關專業人員。
家有自閉兒，父母該注意什麼？
父母可以如何幫助自閉症孩子？台灣兒童青少年精神醫學會以下4點建議參考：
- 早期診斷與治療：父母在就診時的敘述方式會影響醫師診斷結果，建議可條列整理自己的思緒，儘量在短時間內表達出孩子的困難包括些什麼？希望醫生協助的部分有哪些？
- 醫病溝通：無論將接受何種模式的治療，有些孩子需要搭配藥物以提升接受矯療時的配合度。應與醫師做充分討論，多些了解，少些不安。
- 加強親師合作：老師跟家長的共同目標應該是回歸到孩子的問題或困難是什麼？家庭與學校該如何聯手處理？客觀持平的第三者，像是專業人員、家長團體，必要時能夠協助家長與老師建立有建設性的溝通。
- 父母是最好的教練：真正了解孩子的人絕對是自己的父母。建議父母必須提升自己協助孩子成長的技巧，減少治療奔波時間，事半功倍。參加家長團體透過家長間彼此的互助與支持，給予力量。
自閉症相關聯絡單位
如果您對孩子是否患有自閉症感到困惑，或者在照顧自閉症兒童的過程中遇到困難並需要協助，以下是一些提供相關支援的機構聯絡資訊：
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自閉症相關聯絡單位 |
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機構名稱 |
聯絡電話 |
聯絡地址 |
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02-23944258 |
台北市中正區寧波西街62號3樓 |
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02-2832-3020 |
台北市士林區中山北路五段841號4樓之2 |
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02-2595-3937 |
台北市大同區延平北路四段115號 |
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02-2874-1699 |
台北市北投區行義路129號 |
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資料整理：良醫健康網
資料來源：
協康會
台中醫院
拉菲爾人本診所
林威廷身心精神科診所
中華民國自閉症基金會
台北市自閉兒社福基金會
台灣兒童青少年精神醫學會
台北榮總兒童發展評估中心
