如今保健觀念正盛，不少民眾都知道透過魚油攝取Omega-3多元不飽和脂肪酸對心血管相當有益，但鮮為人知的是，Omega-3多元不飽和脂肪酸的主要成分包含EPA和DHA，這兩者對心血管的保護作用其實大不相同。究竟單獨攝取純EPA，與同時攝取EPA和DHA有何差異？魚油要如何正確攝取才真正有助於心血管健康？臺安醫院心臟內科暨心導管室主任林謂文醫師來為大家一一解答。
醫：EPA有助穩定血管斑塊 但DHA「1作用」反影響血管健康
魚油所含的天然Omega-3多元不飽和脂肪酸可幫助抗發炎，林謂文主任說明，人體在發炎過程中會產生一種叫「花生四烯酸」的發炎物質，而Omega-3多元不飽和脂肪酸能夠減少花生四烯酸的合成，進而緩解發炎反應。此外，Omega-3多元不飽和脂肪酸具有降低三酸甘油脂的作用，並且能穩定血管內皮細胞膜與動脈斑塊，因而被普遍認為有助於預防心血管疾病及相關心血管事件。
血脂控制的治療目標，通常是盡可能降低壞膽固醇，也就是低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）林謂文主任解釋，DHA反而可能使得壞膽固醇升高，而壞膽固醇一旦增多，就會加劇血管的發炎反應和動脈粥狀硬化，提高心血管疾病發生的風險，因此如果攝取的是一般同時含有DHA的混合型魚油，其保護血管的作用可能就會被抵消。與同時含有EPA和DHA的魚油相比，純EPA相對更具有保護心血管健康的潛力，因此林主任提醒民眾，務必確保自己攝取的是純度較高的EPA。
醫師深度剖析EPA如何有益心血管健康 揭高危族群建議攝取量
林謂文主任進一步結合臨床研究與國內外治療指引，說明EPA的攝取與心血管疾病預防之間的關聯。他表示，近年刊登在國際醫學期刊《美國心臟協會期刊》及《循環》的兩項研究分別針對曾進行血管支架置放或心臟繞道手術的患者進行分析，發現患者每日攝取4克的高濃度純EPA，心血管事件的風險下降約三成。銀髮族、患有三高等慢性病，或是有心血管或腦血管疾病史的人也應重視心血管的保養，美國心臟學會跟中華民國動脈硬化學會的治療指引也建議，高風險族群可每日攝取2至4克的高濃度純EPA，幫助守護心血管健康。
另外林謂文主任指出，對於血管已出現動脈粥狀硬化，或已有斑塊形成的心血管疾病患者，日本神戶大學研究團隊發現，高濃度純EPA合併使用降血脂的他汀類藥物進行治療，可幫助穩定斑塊、預防斑塊突然破裂造成急性冠心症，2020年發表於《歐洲心臟期刊》的研究進一步指出，上述合併療法有望縮小血管斑塊的體積，心血管事件的風險則可降低約三成。
在心血管疾病的初期預防方面，一項針對亞洲族群的日本大型研究則顯示，每日攝取1.8克的EPA，三酸甘油酯（TG）≥150 mg/dL、高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）<40 mg/dL的患者發生心血管事件的風險降低了53%，未達到 LDL-C 和 HDL-C 治療目標的患者，相關風險則降低38%。林謂文主任表示，雖然透過深海魚類或貝類，也能攝取到微量的天然Omega-3多元不飽和脂肪酸，但一般人憑藉日常飲食通常較難達到EPA的目標攝取量，為了達到抗發炎與預防心血管疾病的保健需求，在選擇魚油產品時，可留意其EPA成分濃度與檢驗資訊，並依個人需求與醫師專業建議進行補充。他也提醒，並非所有類型的魚油都能保護心臟跟血管，若民眾有相關需求，應先經過醫師或藥師討論後評估及嚴格把關，才可安全使用。
選魚油要看成分、濃度和品質！把握正確保健觀念護健康
「很多人會認為魚油有吃就好，不太在意EPA濃度的高低，也不了解其中含有的DHA是否會影響EPA的保護作用。」根據生技公司創辦人沈之翔藥師的觀察，雖然不少民眾都有定期服用魚油的習慣，但還是普遍缺乏對EPA濃度與心血管健康的正確認知。他也指出，市面上琳瑯滿目的魚油產品，品質、規格參差不齊，甚至有些魚油可能EPA含量並不高，但卻僅標示總體Omega-3多元不飽和脂肪酸的含量，或是透過知名藝人代言進行包裝，都有可能誤導民眾挑選到不適合自身需求的魚油。
挑選魚油時要注意什麼呢？沈之翔藥師指出，深海魚類經常遭受重金屬污染，因此重金屬檢驗是確保魚油品質的一大關鍵，依照台灣跟國際的規定，重金屬中的砷、鉛、鎘和汞，含量須在0.1ppm以下，若只有檢驗到2ppm是沒有辦法確定是否合乎法規的。其次，油類保健食品容易在製造的過程中受塑化劑污染，因此相關檢驗也很重要。最後要確認所選擇的魚油是否採「批批檢驗」，每批魚油都需通過SGS等第三方檢驗單位的認證，以確保EPA濃度、劑量和規格與產品標示相符。如果認為上述辨識方式較為複雜，建議民眾可諮詢醫師，選擇合規且符合自身需求的魚油。沈之翔藥師也強調，唯有建立在專業醫療知識與臨床實證基礎上的保健觀念，才能真正保障民眾健康。
