【不必為了想擁有「metime」自責】
「真希望我可以一個人靜一靜。」
「好想找個沒有人的地方住一個月。」
女兒啊，我不知道妳記不記得，這些都是妳這陣子最常說的話。在公司裡，妳不時被叫去參加各種會議；在家裡，妳忙著打理大小事情。為了維繫人際關係，妳必須應對無數的電話與邀約，抱怨在所難免。我完全理解那種想逃到沒有人認識自己的地方，好好休息一個月的心情。
幸好不是只有妳這樣。至善是個上班族，也是兩個孩子的媽，她坦言，覺得自己的獨處時間不夠，在不得已的情形下，開始瞞著家人請假。她因為個性內向，如果在外面耗盡能量，需要一些時間獨處，才能讓自己恢復活力。可是結婚生子後，根本沒有這樣的充電時間。
幾經思考，她決定瞞著家人請假，早上先假裝出門上班，等到孩子上學，再回家享受一個人的時光。她原本只打算請假一天，現在卻變成定期活動。起初，她覺得很對不起家人，但開始擁有獨處的時間後，不僅使她的日常生活煥然一新，也讓她與家人的相處更自在。
或許不是人人都能理解，但我可以體會至善的感受。一般家庭中，媽媽的時間形同公共財產。媽媽一說要休息，孩子就想找媽媽玩，幫忙顧孩子的父母則會說想要休息一天，丈夫也會拜託她做平日才能做的家事。不知道從什麼時候開始，「媽媽的時間」順理成章成為家人共同使用的時間。
擁有「獨處時間」不是自私的事
年紀不同，看待「獨處」的角度似乎也不同。二十多歲時，獨自一個人會感到不安，因為此時正值人際關係養成期，人們只想成為群體的一部分，渴望從中獲得肯定。而每天困在工作與人際關係裡的三、四十多歲族群，獨處等於「徹底休息」，人們只想在沒有人的地方，不受干擾地享受獨處時光。到了五、六十多歲時，獨處成了一種「寂寞」，子女陸續離開自己的身邊，不知道該用什麼來填補空蕩蕩的時間與空間。可是對於老年來說，一個人形同「孤獨」，這是人們在必須獨自承擔死亡的生命課題前，感受到的孤獨存在。
「獨處」的色彩因年齡而異，這是一生中不可避免的事。再親近的人也不能和自己成為一體，所以每個人都很孤獨，因為在這個世界上，沒有人可以完全理解我、與我感同身受。然而，為了不孤獨，特意與人見面，只會讓自己更孤獨。妳應該曾因孤單，加入多人聊天室，隨便找人見過面吧？在那之後，想必孤獨感變得更加強烈。原來那只是再一次確認，沒有人能完全理解妳的心。
想要排解孤獨，一、兩個朋友就夠了。孤獨是一種主觀的情緒，不會因為朋友多了幾個，就不會感到孤獨。有沒有人理解妳、聽妳說話，對孤獨的影響反而更大。所以四十歲以後，相較於致力拓展人脈，和親近的人建立深厚的關係會更好。最好的方法就是，妳先跨出那一步，比如主動問候自己珍惜的人，找時間和他們共處等。我想，應該沒有比這更有益精神健康的方法了。
此外，妳必須承認孤獨是人生的同行者。孤獨是一種無法消除的基本情緒。感到孤單時，與其想著逃避，不如把時間用來傾聽內心吧！如果妳像對待最好的朋友一樣對待自己，就不會在一個人看電影、一個人吃飯的時候感到孤獨了。仔細感受內在的情緒，認同它、為它打氣。如此一來，妳就會在不知不覺間喜歡上獨處的時光。
最後，我想跟妳說，妳的時間屬於妳自己。要做的事堆積如山時，想要擁有獨處時間這種話確實容易令人覺得自私，但妳如果不告訴別人，這是屬於妳的時間，家人、同事就會把它據為己有，恣意使用。他們沒有惡意，只是覺得這件事理所當然。為此，就算過意不去，也要把時間花在自己想做的事情之上，特別是獨處時間絕對不能讓步。唯有花時間獨處、傾聽內心的聲音，妳才能做好自己想要做的事、好好愛人。期盼妳永遠記得這個事實。
本文摘選自《給我40歲的女兒》，商業周刊。
