薰衣草（Lavender）被稱為「百草之王」，不僅能拿來泡花草茶，也能萃取成精油使用。薰衣草原產地中海地區，適合花徑叢植或條植，也可作為盆栽觀賞，其花語有等待愛情的意思。薰衣草功效及好處有哪些？誰不適合使用薰衣草？本文一次整理薰衣草的功效與禁忌。
台灣常見2大薰衣草品種
根據農業部指出，薰衣草為唇形花科植物，原生種有五大類二十八種以上，其花色有藍色、深紫色、粉紅色、白色等，有些品種含精油量多，適合提煉成香草精油，有些花形花色美觀，適合作為觀賞用。
國內目前引進的薰衣草均由歐、美、日等溫帶國家引進，種類包括甜薰衣草、羽葉薰衣草、蕨葉薰衣草、齒葉薰衣草、寬葉薰衣草、狹葉薰衣草等等。因薰衣草性喜冷涼氣候，受到台灣氣候因素限制，以初冬至春季較適合種植，六月以後的高溫季節則不利生長，以台中新社花海最廣為人知。
有限責任台灣區觀賞植物運銷合作社表示，台灣以甜薰衣草以及羽葉薰衣草最常見，其中甜薰衣草最容易易栽種，冬季到春季開花，花呈現紫色，多年生常綠小灌木，高30-80公分之間，其花及葉均能使用，可用來泡茶或沐浴，也可製成乾燥花，既可裝飾美觀又可防蟲薰香。
薰衣草10種好處
薰衣草含有多酚類和類黃酮等多種化合物，其香氣清新優雅，性質溫和，有鎮靜、舒緩及助眠之效。以下整理說明薰衣草與薰衣草精油功效：
．改善睡眠品質：薰衣草可提高體內褪黑激素的水平，提升睡眠品質。研究發現，使用含薰衣草的精油，對於改善輕度睡眠障礙有正面作用。
．改善焦慮與放鬆：薰衣草具有鎮靜及舒緩效果，對於改善焦慮與憂鬱可能有幫助。有研究指出，使用薰衣草芳香療法對於改善癌症化療患者的治療期間發生的焦慮也有幫助。
．緩解經痛：研究發現，在經期前三天，每天聞薰衣草30分鐘，持續兩個月，可改善經期疼痛。另外，將薰衣草精油塗抹在腹部也可能有減緩經痛之作用。
．減少腸絞痛症狀：一項研究發現，使用薰衣草油進行芳香療法按摩，可有效減少嬰兒的腸絞痛症狀。
．改善偏頭痛：薰衣草的鎮靜作用，可能可以緩解頭痛或偏頭痛。
．肌膚護理：薰衣草含有芳樟醇和乙酸芳樟酯兩種抗發炎化合物，有助於改善皮膚問題，且薰衣草可幫助平衡油脂與收縮毛孔，針對痤瘡與淡化疤痕可能也有幫助。
．抗菌與驅蚊：薰衣草含有薰衣草醇、檸檬烯、丁香油烴等物質，有驅避蚊蟲及抗菌的效果。
．緩減胃部不適：中醫內科博士李淳廉指出，薰衣草精油可清脾和肝，並促進胃的分泌作用，有助於緩解反胃、嘔吐、脹氣等胃部不適。
．預防感冒：李淳廉說明，薰衣草精油對於呼吸系統也有幫助，可減緩支氣管炎、氣喘、黏膜發炎、感冒及喉嚨感染並預防感染。
．穩定血壓：薰衣草的芳香分子可以使血管放鬆而擴張，進而降低血壓。
薰衣草使用禁忌
有些精油有光敏性，使用後需注意防曬，而薰衣草精油則無。不過，在使用薰衣草精油時，仍需注意以下幾點注意事項：
- 孕哺期女性及嬰幼兒應避免使用薰衣草精油。
- 有氣喘、花粉症及薰衣草過敏者，應避免使用。
- 使用薰衣草精油前，應確認精油濃度，濃度高的需稀釋使用，尤其是年長者及體虛者要減量使用。
- 薰衣草具有舒緩鎮靜之效，手術前勿使用薰衣草相關產品。
DIY薰衣草玫瑰舒眠茶
薰衣草具有舒緩及助眠功效，根據光華中醫診所說明，薰衣草玫瑰舒眠茶可疏肝解鬱，對於壓力大、憂鬱煩悶，有舒壓助眠作用，有睡眠及壓力問題者不妨試試看。
參考資料：台灣花網、Healthline、Cleveland Clinic、國際香草精油經絡學會、農業知識入口網、光華中醫診所
（圖文授權提供／良醫健康網）
