今年八十歲的陳爺爺罹患糖尿病多年，某天洗澡時他感覺胸膛又紅又癢，隔天起床就發現大片皮疹從右前胸蔓延到後背，還起了水泡。起初他並不以為意，以為是困擾已久的濕疹又犯了，沒想到塗抹藥膏仍不見好轉，偶爾患部還會隱隱作痛，只要抬起右手拉扯到就會感到劇烈疼痛，忍了快一個禮拜才在家人陪同下就醫，經醫師診斷是感染帶狀疱疹惹的禍！
幼年長水痘病毒終身潛藏體內！國人每3人就有1人可能罹患帶狀疱疹
社團法人中華民國糖尿病衛教學會秘書長李淳權醫師說明，帶狀疱疹俗稱「皮蛇」，是水痘-帶狀疱疹病毒(varicella-zoster virus)再活化的表現，此種病毒初次感染時會引發水痘，並潛伏在背根神經節或腦感覺神經節中，直到再度活化引發帶狀疱疹1。根據台灣研究統計，每個人終其一生會罹患帶狀疱疹的機率高達32%，即每3人就有1人可能罹患。發病後不只發癢、起水泡，引發的神經痛更是讓人痛不欲生。研究指出，即使皮膚表面的急性症狀消失，疱疹後的神經疼痛仍會持續數月、甚至數年之久，常令患者痛不欲生 。值得注意的是，曾得過帶狀疱疹者，仍可能再度復發，帶狀疱疹後神經痛更被許多患者形容「比生產痛還要痛」。
罹患帶狀疱疹的高風險族群包括
- 50歲以上成人
- 慢性病患者(如; 糖尿病、腎臟病、心血管疾病)
- 免疫不全者
- 生活壓力大或作息不正常
- 曾感染過帶狀疱疹
帶狀疱疹若錯過黃金治療期恐留長期後遺症
李淳權秘書長指出，一般來說，帶狀疱疹只要好好處理，在皮疹發作後72小時內投予抗病毒藥物，就能有效抑制病毒增殖、減輕神經疼痛，通常可在五週內痊癒，但免疫力較差的病人所需時間會比較久。像本身是糖尿病友的陳爺爺就因延誤治療，儘管確診後馬上投藥，皮膚症狀仍持續了一個多月、疱疹後引起的神經疼痛更是拖了超過半年才逐漸好轉，且由於沒能及時診治，即便藥物治療後恢復良好，仍留下右手肌肉僵硬無力的後遺症，握力至今仍無法改善，就像中風過的病人一樣，連握筷子都顯得吃力。
李淳權秘書長說明，根據患者自述，發病後不僅身體又刺又痛，奇癢難耐，還會因為身上的紅疹、水泡，連穿衣服都感到無比劇痛，半夜也經常因為壓到患部而被痛醒、無法翻身、睡都睡不好、無時無刻都像是被火燒般疼痛，連帶導致他食慾不振、鬱鬱寡歡，治療期間使用了各種不同強度的止痛藥，並搭配口服抗憂鬱劑還是無法改善，直到使用了神經阻斷劑才稍微舒緩。李淳權秘書長強調，發疹期間，愈早使用抗病毒藥物愈有效，提醒民眾，若有症狀務必盡快就醫，以免留下不可逆的後遺症。
糖尿病患皮蛇纏身機率是雙倍，且後遺症嚴重
國內研究指出，五分之一的帶狀疱疹患者為糖尿病患。對此，李淳權秘書長解釋，糖尿病患者因慢性高血糖的關係，會使免疫系統功能下降變差，除了容易受到其他病毒、細菌感染，且隨著免疫力降低，若體內有潛伏水痘-帶狀疱疹病毒也容易再度激活，進而引起帶狀疱疹。
糖尿病患者罹患帶狀疱疹的風險高出一般人兩倍，且疱疹後神經痛的風險也增加50% ，若不幸感染，可能導致血糖控制惡化，並引發心血管疾病或視力問題等併發症。此外，罹患帶狀疱疹容易造成血糖升高，惡性循環下去，也容易出現嚴重併發症，影響患者健康。
日常保健+施打疫苗 降低相關併發症的發生風險
每年的11月14日是「世界糖尿病日」，2024年至2026年世界糖尿病日主題為「糖尿病與福祉(Diabetes and well-being)」，提醒糖友關注身體、社會及心理健康。李淳權秘書長表示，響應國際糖尿病聯盟（IDF），中華民國糖尿病衛教學會持續推動「健康生活」，呼籲糖友保持良好健康作息及運動習慣、均衡飲食、積極接種四大疫苗（流感及新冠疫苗、肺炎鏈球菌、帶狀疱疹），透過日常保健及接種疫苗，提升防禦力。
